当地时间2月2日，《泰晤士报》认为，本赛季阿森纳几乎无需担忧争冠形势。他们整体实力与阵容厚度明显强于追赶者，曼城与维拉状态起伏，难以形成持续压力。

以下是《泰晤士报》的分析

阿尔弗雷德-纽曼几乎从1954年起就出现在《Mad》杂志的每一期封面上。他是一个瘦削、牙缝很大的红发男孩，满脸雀斑、招风耳，带着一副有点傻气的笑容，身边常常配着那句同样不过脑子的座右铭：“我？担心什么？”（What, me worry?）这个赛季，纽曼这个角色，理应由阿尔特塔来扮演。

当然，这并不意味着阿尔特塔在场边看起来毫不在意。距离阿森纳自2004年以来的首个联赛冠军越来越近，任何表现出自满的姿态都是真正的疯狂。他必须让球员时刻保持警觉，意识到松懈所带来的后果。在公众视野中，他绝不能失去坚强的气质，甚至不能显露出一丝脆弱。但在内心深处，他自己知道，他的球员也知道：这事，稳了。

整个周末发生的种种，正说明了这一点。阿森纳明显强于身后的追赶者，也明显强于仅有的两支仍被认为有机会追上他们的球队——曼城和阿斯顿维拉。他们当然需要保持警惕，但同样也无需过度担忧。只要从现在到赛季结束，继续踢出“阿森纳式”的足球，冠军就会属于他们。

如果是如今势头正盛的曼联以四分之差紧追其后，局面或许会变得紧张一些。在卡里克执教下，曼联正在找到赢球的方法，而且对手实力不俗。但维拉在周日的比赛中，却在主场面对42分钟就被罚下一人的布伦特福德时始终无法进球。曼城同样令人失望，他们在半场2-0领先、主场球迷情绪高涨的情况下，却被一支人员严重不整、饱受质疑的热刺拖回了比赛的泥潭。甚至有人认为，让曼城赢球也未尝不可，至少能继续给阿森纳施压。但当热刺球场上半场结束哨声响起时，没有人显得开心。

尽管热刺上半场表现糟糕，但曼城在下半场同样体能下滑、失去控制。这与过去几个赛季中那支总能在关键时刻追杀阿森纳的“机器般的曼城”毫无关系。人们一直在等待那种连胜不断、近乎完美的强势冲刺，但现实是，在赛季进入关键阶段时，曼城在各项赛事最近10场只赢了4场，而且对手分别是埃克塞特城、联赛杯中的纽卡斯尔、狼队以及加拉塔萨雷。对阿森纳来说，没有任何值得害怕的理由。去年12月30日，他们面对维拉时4-1轻松取胜。

当然，意外仍有可能发生。赖斯一旦受伤，影响会非常明显；加布里埃尔、苏比门迪或萨卡若长期缺阵，也同样如此。即便阵容强大，阿森纳的首发阵容仍然非常清晰，如果其中三人或更多同时受伤，确实值得担忧。但这些都属于未知数，是无法控制的因素。

可以确定的是，阿森纳的整体阵容厚度优于任何追赶者，而且他们本赛季已经分别在联赛中缺少过加布里埃尔和厄德高各6场、萨利巴4场、萨卡3场。球队的构建，本就为了应对这些情况。上周六对阵利兹联的比赛中，萨卡在热身时退出，马杜埃凯临危受命，并在4-0的大胜中发挥关键作用。真正该为此担心的，是追赶者，而不是阿森纳。

换作其他赛季，阿森纳或许真会陷入麻烦。本赛季一个极不寻常的现象是：在联赛第24轮踢到一个小时左右时，榜首球队的并列头号射手，竟然还是“乌龙球”。直到第69分钟，哲凯赖什在埃兰路球场打进第三球，才以6球独自成为阿森纳的英超队内射手王。即便如此，他在联赛射手榜上仍落后多达19名球员——曼城、布伦特福德、伯恩茅斯、利物浦、切尔西、利兹联、西汉姆、水晶宫、阿斯顿维拉、布莱顿、富勒姆、纽卡斯尔、曼联以及热刺，都有球员进球数超过阿森纳的头号射手。

金靴得主并不一定总能拿到冠军——尽管过去三个赛季都是如此——但历史上，从未有过一支英超冠军球队，其队内头号射手的联赛进球排名低于第九名。除非哲凯赖什或他的队友迅速提升进球效率，否则这个赛季将成为一个难以复制的“异类”。

同样值得关注的，还有阿森纳定位球战术的可持续性，尤其是他们在球门区内、对门将周围制造的混乱。禁区内的拉扯动作往往多到几乎无法执法。如果曼联有四次犯规，阿森纳也有四次犯规，而且几乎同时发生，裁判又该如何作出理性判断？究竟是谁先犯规？当皮球尚未开出、禁区内就已一片混战时，规则几乎无从适用。

也许清算终究会到来——不是这个赛季，但可能在未来。欧冠淘汰赛阶段尤其值得关注。两年前对阵波尔图，阿森纳就经历了一次惊魂时刻：对手持续不断的夸张倒地，令比赛极为支离破碎。今年，一些更老练的欧洲教练，或许也会采用类似策略。欧足联裁判一向对身体接触的容忍度低于英格兰赛场，这也可能让2025-26赛季再次成为一个“例外”。

但这并不是要贬低阿森纳。正如温格执教时期所说：“只要规则不变，定位球就永远能赢下比赛。”阿尔特塔的做法谈不上什么颠覆性创新，应对的责任在对手身上，而目前为止——正如利兹联所展示的那样——他们还做不到。这并不意味着未来也做不到。瓜迪奥拉从去年9月开始对门将多纳鲁马的使用，体现了一位主帅对赛季趋势的敏锐判断，其他人也会跟进。阿森纳不太可能在一年后还以同样方式比赛；即便如此，他们也很难再拥有如今这样的统治优势。

但至少现在，这一切行之有效，而且效果极佳。阿森纳在自己所做的事情上，是联赛中最好的，这种优势压倒了所有对手。关于阿森纳在赛季最后三分之一阶段的心理承受力、主场气氛的紧张感、追兵逼近的马蹄声，人们已经说了太多、写了太多。但你听到了吗？什么都没有。至少在这个赛季，阿森纳一骑绝尘，独一档存在。

“我？担心什么？”

到底该担心谁，又担心什么呢？

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